David Thomson, Historia Mundial desde 1914 hasta 1950

"Hay muchos motivos por los cuales la guerra de 1914-1918 no tuvo precedentes y por los cuales, en la historia humana fue un suceso completamente novedoso. [...]  Pero ésta fue la primera guerra de las masas, las cuales habían aumentado tanto desde 1815. Fue el primer conflicto general entre los estados nacionales altamente organizados del siglo XX, capaces de aprovechar las energías de todos sus ciudadanos o súbditos, de movilizar la capacidad productiva de las industrias pesadas y de utilizar todos los recursos de la tecnología moderna en la búsqueda de nuevos medios de destrucción. Se trata, también, de la primera guerra en escala suficiente como para dislocar la economía mundial que, durante el siglo anterior se había entretejido tan reciamente". 

"A partir de 1917 ya era posible hablar con validez de un conflicto de ideologías. Cuando Rusia, ya agotada por una interna revolución, firmó el tratado de Brest-Litovsk y se salió de la guerra, y cuando los Estados Unidos entraron del lado de los aliados occidentales, la posición se hizo clara. Desde ese momento se trataba, en lo esencial, de una guerra entre las potencias occidentales marítimas, que también eran potencias coloniales con visión democrática, y las potencias dinásticas centrales y orientales que eran imperios continentales hostiles a los ideales democráticos. Esta transformación de la índole de la guerra, que acaeció en su tercer año, no sólo predeterminó su desenlace, puesto que el peso de los Estados Unidos garantizó la victoria occidental, sino que preparó el escenario de aquel aparente triunfo de los ideales democráticos y de sus instituciones gubernamentales que dominó la década de los mil novecientos veintes. Este desenlace, conviene repetirlo, no había estado en los propósitos de ninguno de los participantes originales en 1914; y de esta manera la más grande de las guerras nacionalistas del diecinueve se convirtió dramáticamente en la primera de las guerras ideológicas del veinte". 

David Thomson, Historia Mundial desde 1914 hasta 1950, México DF, Fondo de Cultura Económica, 1959, pp. 58 y 62-63. 

No es posible exagerar la importancia del Fondo de Cultura Económica en la divulgación de la cultura y el conocimiento.  Se merecería el Premio Nobel o algo así (recibió el Premio Príncipe de Asturias en 1989). 

Por cierto, este librito es estupendo.